Un estudio reciente, liderado por expertos de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y la Universidad de California en San Francisco, ha arrojado luz sobre la creciente brecha en la esperanza de vida entre hombres y mujeres en Estados Unidos. Los hallazgos indican que, en 2021, los hombres en EE. UU. tenían una esperanza de vida 6 años menor en comparación con las mujeres, lo que representa la mayor brecha desde 1996.
La investigación, publicada en JAMA Internal Medicine, señala que la diferencia en la duración de la vida entre hombres y mujeres se amplió a 5.8 años en 2021, un aumento notable desde los 4.8 años registrados en 2010. Este cambio se atribuye en gran parte a la pandemia de COVID-19 y la epidemia de sobredosis de opioides, entre otros factores.
El estudio destaca que la pandemia de COVID-19 ha sido el principal contribuyente al incremento de esta brecha entre 2019 y 2021. Otros factores incluyen lesiones no intencionales, intoxicaciones (principalmente por sobredosis de drogas), accidentes y suicidios.
El primer autor del estudio, Brandon Yan, médico residente de medicina interna de la UCSF, enfatizó la necesidad de investigar sistemáticamente las razones detrás de esta tendencia creciente desde 2010. La esperanza de vida en EE. UU. experimentó una caída en 2021 a 76.1 años, en comparación con 78.8 años en 2019 y 77 años en 2020.
El estudio también analiza las llamadas “muertes por desesperación”, término que se refiere al aumento de muertes por suicidio, trastornos por consumo de drogas y enfermedad hepática alcohólica, a menudo vinculadas a dificultades económicas, depresión y estrés.
