¿Por qué Hambre Cero aumentó su gasto 65% si la cantidad de estudiantes beneficiados creció solamente 8% en Paraguay?
El programa Hambre Cero en las Escuelas registró un incremento de 64,9% en su financiamiento durante 2026, mientras la cantidad de alumnos beneficiados aumentó aproximadamente 8%. Una investigación de la organización Reacción advierte que el crecimiento responde tanto a la ampliación de la cobertura como al mayor costo por estudiante, pero también plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de los recursos.
Los datos revelan que el costo anual por alumno pasó de aproximadamente G. 2 millones en 2025 a G. 3,1 millones en 2026, un aumento de hasta 52,9%. Al mismo tiempo, el programa comenzó a depender mucho más de los impuestos para financiar su funcionamiento.
El programa pasó de 968.948 a 1.044.816 estudiantes
Durante 2025, Hambre Cero alcanzaba a 968.948 alumnos. En 2026, la cobertura aumentó hasta 1.044.816 beneficiarios, según los datos del Registro Único del Estudiante (RUE) utilizados en la investigación.
Esto representa aproximadamente 75.868 estudiantes adicionales, equivalentes a un crecimiento cercano al 8%.
La ampliación incluyó una mayor cobertura educativa bajo la administración del Ministerio de Desarrollo Social, especialmente en Asunción, Central y Presidente Hayes, donde el programa se extendió hasta el nivel medio.
Sin embargo, el crecimiento de los beneficiarios fue considerablemente inferior al aumento del presupuesto total.
El costo por alumno subió 52,9% en un solo año
Uno de los resultados más importantes del estudio corresponde al encarecimiento del programa por estudiante.
| Indicador | 2025 | 2026 |
|---|---|---|
| Alumnos beneficiados | 968.948 | 1.044.816 |
| Costo anual por alumno | G. 2 millones | G. 3,1 millones |
| Financiamiento total | G. 1,9 billones | G. 3,2 billones |
La investigación señala que el costo por estudiante aumentó hasta 52,9%, mientras el financiamiento total creció 64,9%.
Esto significa que una parte del incremento presupuestario se explica por la incorporación de nuevos estudiantes, pero otra parte corresponde al mayor costo de atención.
El estudio no atribuye automáticamente el encarecimiento a irregularidades o sobreprecios, sino que reclama mayor transparencia para analizar la evolución de los gastos.
Los impuestos ahora financian la mayor parte de Hambre Cero
Otro cambio importante se encuentra en el origen del dinero utilizado para financiar el programa.
En 2025, el Fondo Nacional de Alimentación Escolar (Fonae) y otros recursos propios identificados como Fuente 30 representaban aproximadamente 81% del financiamiento, mientras los recursos del Tesoro cubrían 18,9%.
Durante 2026, la composición cambió considerablemente:
- 64,1% del financiamiento proviene de recursos del Tesoro, identificados como Fuente 10.
- 35,8% corresponde a recursos propios de Fuente 30.
En valores absolutos, el aporte del Tesoro pasó de aproximadamente G. 372.213 millones en 2025 a G. 2 billones en 2026.
La organización advierte que esta mayor dependencia de los impuestos puede generar presión sobre las finanzas públicas.
Reacción cuestiona la sostenibilidad y la transparencia del programa
Ana Karajallo sostuvo que Hambre Cero constituye una política importante para la permanencia escolar y la reducción de desigualdades.
Sin embargo, su investigación advierte que el crecimiento del financiamiento no estuvo acompañado por un fortalecimiento proporcional de los recursos específicos del Fonae.
Por el contrario, el estudio identifica una reducción de los recursos propios y una mayor participación del Tesoro.
La organización también reclama que la información presupuestaria sea más transparente y accesible, para permitir un seguimiento adecuado de la ejecución.
Como comparación de magnitud, la investigación señala que el presupuesto del programa equivaldría al costo de construir más de 18.000 aulas nuevas.
Esta referencia no constituye una propuesta de eliminar la alimentación escolar para financiar obras educativas.
Hambre Cero necesitará otros USD 45 millones en el Presupuesto 2027
La presión presupuestaria podría continuar durante el próximo ejercicio.
De acuerdo con el proyecto de Presupuesto General de la Nación 2027, Hambre Cero contará con aproximadamente G. 3,2 billones, equivalentes a USD 499 millones.
La distribución prevista contempla:
- G. 1,2 billones para el Ministerio de Desarrollo Social, equivalentes a USD 195,2 millones.
- G. 1,9 billones para las gobernaciones, equivalentes a USD 304,7 millones.
En conjunto, el proyecto representa un incremento de G. 289.904,9 millones, aproximadamente USD 45 millones, frente al presupuesto comparado de 2026.
El aumento equivale a 9,8%, mientras el financiamiento con recursos del Tesoro mantiene una participación importante.
El desafío será alimentar a más estudiantes sin comprometer las cuentas públicas
La investigación de Reacción plantea que el principal problema no es únicamente cuánto crece Hambre Cero, sino cómo se financia ese crecimiento.
El programa amplió su cobertura hasta superar 1,04 millones de estudiantes, pero al mismo tiempo registró un aumento considerable en el costo por alumno y en la utilización de recursos tributarios.
Con un financiamiento de G. 3,2 billones en 2026 y un nuevo incremento proyectado para 2027, el estudio considera necesario mejorar la transparencia presupuestaria y garantizar fuentes sostenibles de financiamiento.
La advertencia apunta a preservar la continuidad de la alimentación escolar sin que su crecimiento genere obligaciones difíciles de sostener para el Estado.
