Alrededor de 80 millones de personas viajan cada año hacia destinos religiosos de América Latina y el Caribe, de acuerdo con estimaciones de la Red Mundial de Turismo Religioso (RMTR). A escala global, el movimiento alcanza aproximadamente 400 millones de viajeros anuales.
El tamaño de este segmento volvió a ganar atención ante la próxima visita del papa León XIV a Uruguay, Argentina y Perú, prevista entre el 6 y el 17 de noviembre de 2026. Solo en Perú, la Cámara Nacional de Turismo (Canatur) calcula que el recorrido podría movilizar hasta 1,5 millones de visitantes nacionales y extranjeros.
Hoteles, restaurantes y transporte reciben parte del movimiento
La llegada de grandes cantidades de peregrinos no se limita a las actividades religiosas. El desplazamiento de visitantes también genera demanda en hoteles, restaurantes, transporte, comercios y actividades artesanales.
En Perú, donde el pontífice permanecerá entre el 11 y el 17 de noviembre, están previstas visitas a Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa. El movimiento esperado abre además la posibilidad de conectar los sitios religiosos con propuestas culturales, históricas y gastronómicas.
Una gran visita religiosa puede multiplicar lo invertido
La RMTR estima que los recursos destinados a organizar grandes acontecimientos religiosos pueden producir un retorno de hasta seis veces la inversión inicial, dependiendo del flujo de visitantes y de los servicios desarrollados alrededor del evento.
Como referencia, se menciona una visita papal realizada en España en junio, donde una inversión conjunta cercana a USD 29,1 millones habría generado un retorno de alrededor de USD 145,6 millones.
Guadalupe recibe unos 20 millones de personas cada año
Entre los principales puntos de peregrinación de América Latina se encuentra la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, en México, con aproximadamente 20 millones de visitantes al año, de acuerdo con cifras recopiladas por la RMTR.
Le siguen el Santuario de Nuestra Señora Aparecida, en Brasil, con 12 millones, y el Santuario de Nuestra Señora de Luján, en Argentina, con 10 millones de visitantes anuales.
Perú, Colombia y otros países también reciben millones
El Santuario y Monasterio de Las Nazarenas, en Perú, registra alrededor de 5 millones de visitantes, mientras que el Santuario de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, en Colombia, recibe unos 4 millones.
La lista también incluye sitios de Guatemala con 3,5 millones de visitantes, Ecuador con 2,5 millones, Venezuela con 2 millones y destinos de Chile y República Dominicana con aproximadamente 1,5 millones de personas por año cada uno.
El desafío pasa por conseguir que el visitante permanezca más tiempo
La Red Mundial de Turismo Religioso plantea que los destinos de fe pueden ampliar su movimiento económico si alrededor de los santuarios se incorporan servicios, infraestructura, actividades culturales y propuestas gastronómicas.
El objetivo es que quienes llegan por una celebración o peregrinación también encuentren otras actividades que prolonguen su estadía y distribuyan el gasto entre distintos sectores vinculados al turismo.
