La multinacional británica ATOME PLC formalizó este 17 de septiembre un Aviso de Controversia e Intención de Someter una Reclamación a Arbitraje contra la República del Paraguay, luego de la revocación de los decretos que respaldaban las condiciones de tarifa eléctrica y suministro de energía acordadas para su proyecto industrial en Villeta. La compañía sostiene que la eliminación de ese marco alteró las condiciones sobre las cuales estructuró la inversión.
El aviso todavía no constituye el inicio formal de un arbitraje internacional. El procedimiento abre un periodo de 90 días de negociación contemplado en el Tratado Bilateral de Inversión entre Paraguay y el Reino Unido. Si no existe un acuerdo durante ese periodo, la controversia podría ser remitida al Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).
El proyecto industrial contempla una inversión de USD 665 millones
La iniciativa de ATOME en Villeta fue estructurada con una inversión global estimada en USD 665 millones para desarrollar una planta de fertilizantes de bajas emisiones de carbono. El proyecto preveía aproximadamente 4.000 empleos durante la construcción y más de 1.000 puestos permanentes durante la operación.
La empresa sostiene que trabajó durante varios años tomando como base un marco regulatorio y condiciones energéticas previamente establecidas. Tras la derogación de los decretos que respaldaban esos términos, argumentó que quedó afectada la viabilidad económica y financiera del emprendimiento, además del capital ya comprometido.
La tarifa eléctrica está en el centro de la disputa
El conflicto está relacionado con el precio y las condiciones del suministro eléctrico requerido para producir hidrógeno y amoníaco verde. La empresa buscaba combinar generación solar con energía hidroeléctrica suministrada por la ANDE bajo condiciones tarifarias previamente fijadas.
La estatal eléctrica había comunicado anteriormente que no continuaría las negociaciones en los términos planteados, argumentando que mantener una tarifa fija durante 15 años no resultaba sostenible frente al aumento previsto del costo de generación y de la demanda eléctrica nacional.
El financiamiento internacional también queda pendiente
La estructura financiera del proyecto incluye compromisos de organismos como IDB Invest, la Corporación Financiera Internacional del Grupo Banco Mundial, el Banco Europeo de Inversiones, el Fondo Verde para el Clima y otras instituciones internacionales.
La compañía también había avanzado con socios comerciales y tecnológicos internacionales y contaba con un acuerdo de largo plazo para la colocación de la producción prevista de fertilizantes. Con el aviso presentado, las partes tienen ahora tres meses para buscar una salida negociada antes de que pueda abrirse formalmente un arbitraje internacional.
