La moral de los consumidores en Estados Unidos ha experimentado un descenso en febrero, marcando el primer retroceso después de tres meses de mejora continua. Este cambio surge en un contexto donde las percepciones sobre el futuro económico, el empleo y la situación financiera personal han empezado a empeorar.
El Índice de Confianza del Consumidor, medido por el Conference Board, registró una caída a 106,7, descendiendo desde una cifra ajustada de 110,9 en enero. Este dato resultó ser inferior a las proyecciones más pesimistas recopiladas por una encuesta de economistas.
Se observó una notable disminución en el índice de expectativas, alcanzando su punto más bajo en los últimos tres meses, mientras que la evaluación de las condiciones actuales también experimentó un declive. Este cambio interrumpe una tendencia de optimismo que había sido estimulada por expectativas de inflación más moderadas y un mercado laboral robusto, factores que habían contribuido al dinamismo del consumo y, por ende, a la expansión económica.
Además, la expectativa de inflación a doce meses vista por los consumidores ha seguido disminuyendo, manteniéndose en su nivel más bajo desde el año 2020. A pesar de que la inflación general continúa siendo una preocupación dominante, hay una disminución en la ansiedad relacionada con los precios de alimentos y gasolina, los cuales han visto una reducción en meses recientes.
No obstante, la confianza hacia el futuro empresarial y las expectativas de ingresos personales han disminuido, alcanzando niveles no vistos desde hace varios meses. Igualmente, se ha incrementado el pesimismo respecto a la situación financiera presente y futura de los hogares, así como las probabilidades percibidas de enfrentar una recesión el próximo año.
La perspectiva sobre el mercado laboral también se ha tornado más sombría. La proporción de consumidores que consideran que los empleos son abundantes ha disminuido, mientras que aquellos que piensan que son difíciles de obtener ha aumentado, ajustando así la balanza entre estas dos percepciones por primera vez en tres meses.
