Brasil convierte residuos de cerveza en alimento para vacas y busca reducir hasta 20% los costos de los productores de leche
Un proyecto brasileño denominado Biovalor desarrolla un sistema para transformar los residuos de la fabricación de cerveza en alimento para vacas lecheras, con la posibilidad de reducir hasta 20% los costos de alimentación y aumentar hasta 15% la productividad lechera. La iniciativa se encuentra en etapa experimental y figura entre los finalistas de los Premios Verdes 2026, una competencia internacional que reconoce proyectos relacionados con la sostenibilidad.
La propuesta busca aprovechar el bagazo de malta, un subproducto generado durante la elaboración de cerveza que contiene proteínas y fibra, para elaborar ingredientes destinados al ganado. Su aplicación está enfocada especialmente en los pequeños productores familiares de regiones como el estado brasileño de Ceará, donde la alimentación puede representar hasta el 70% de los costos de producción.
Los restos de las cervecerías podrían convertirse en alimento para el ganado
El proyecto Biovalor trabaja con el bagazo de malta, un material que queda después de utilizar los granos en el proceso de elaboración de cerveza artesanal.
Este subproducto conserva componentes nutricionales como proteínas y fibra, que podrían aprovecharse en la alimentación animal.
Sin embargo, su elevado contenido de humedad representa una dificultad para su conservación y utilización, por lo que parte de estos residuos puede terminar descartada.
La iniciativa busca procesar ese material para convertirlo en un ingrediente aprovechable por los productores de leche.
De esta manera, un residuo de la industria cervecera podría transformarse en un recurso para otra actividad económica, reduciendo desperdicios y generando nuevas alternativas de alimentación.
Alimentar a las vacas puede representar hasta 70% del costo de producir leche
Uno de los principales problemas que intenta resolver Biovalor está relacionado con los gastos que enfrentan los pequeños productores ganaderos.
En regiones del semiárido brasileño, la alimentación de las vacas puede representar hasta el 70% de los costos de producción lechera.
El director del proyecto, Enio Giuliano Girau, explicó que en Ceará existen aproximadamente 73.000 pequeños ganaderos familiares.
Según Girau, estos productores utilizan alimentos basados principalmente en soja y maíz, materias primas cuyos precios pueden variar en función de las cotizaciones internacionales y del dólar.
La posibilidad de utilizar subproductos de las cervecerías permitiría estudiar una fuente alternativa de alimentación y disminuir parte de esa dependencia.
El proyecto apunta a reducir 20% los gastos y aumentar 15% la productividad
Biovalor estima que el aprovechamiento del bagazo de malta podría generar dos beneficios económicos para los productores.
El primero consiste en una reducción potencial de hasta 20% en los costos de alimentación.
El segundo corresponde a un posible incremento de hasta 15% en la productividad de leche.
Estas cifras representan objetivos y estimaciones del proyecto, no resultados definitivos comprobados mediante su aplicación comercial.
Girau explicó que todavía deben realizarse pruebas con los animales para determinar cómo funciona el ingrediente y evaluar sus efectos en las explotaciones ganaderas.
Los resultados dependerán de los ensayos de campo y de la respuesta que se obtenga en condiciones reales de producción.
Biovalor desarrolla las pruebas junto con una universidad brasileña
Actualmente, la iniciativa se encuentra en fase experimental con participación de la Universidad Estadual de Ceará (UECE) y organizaciones rurales como la cooperativa Coopera.
El trabajo busca desarrollar y evaluar el proceso tecnológico necesario para transformar el residuo cervecero en un ingrediente destinado a la alimentación animal.
Además de estudiar su funcionamiento, el proyecto pretende establecer una forma de distribución que permita que los pequeños ganaderos accedan al producto.
Para avanzar en esta etapa, Biovalor necesita obtener nuevos recursos financieros.
Los fondos se utilizarían para adquirir ingredientes, realizar pruebas con cooperativas y ampliar el desarrollo tecnológico.
La meta es aprovechar 200 toneladas de residuos de cerveza cada año
Biovalor dispone actualmente de una capacidad experimental para procesar alrededor de dos toneladas de residuos por mes.
Si se mantuviera esa capacidad durante doce meses, equivaldría a aproximadamente 24 toneladas anuales, aunque esto no significa que ya se haya alcanzado ese volumen de producción.
La siguiente meta del proyecto consiste en reutilizar hasta 200 toneladas de residuos cerveceros por año.
Para alcanzar esa cantidad, será necesario ampliar su capacidad de procesamiento y comprobar que el modelo pueda funcionar fuera de la etapa experimental.
El desafío incluye transformar una solución desarrollada a pequeña escala en una alternativa que pueda abastecer a un mayor número de productores.
La iniciativa busca conectar cervecerías con pequeños productores rurales
El modelo plantea aprovechar una materia prima que actualmente puede representar un problema de disposición para las cervecerías.
Al mismo tiempo, intenta atender los elevados costos de alimentación de los ganaderos familiares.
El presidente de Premios Verdes, Gustavo Manrique, destacó que el proyecto conecta dos actividades económicas que enfrentan necesidades diferentes.
Por un lado, la industria cervecera genera residuos que todavía contienen componentes nutricionales aprovechables.
Por otro, los productores de leche necesitan alternativas que les permitan reducir sus gastos sin comprometer la alimentación del ganado.
La propuesta se basa en la economía circular, un modelo que busca mantener los materiales en uso durante más tiempo y disminuir la cantidad de desechos.
Biovalor figura entre los finalistas de los Premios Verdes 2026
La iniciativa brasileña fue seleccionada como finalista de los Premios Verdes 2026, en la categoría de economía circular.
La edición de este año recibió 2.087 postulaciones procedentes de 29 países, de las cuales fueron escogidos 52 proyectos finalistas.
Los ganadores serán anunciados durante la Semana de Sostenibilidad, desarrollada del 19 al 22 de octubre en Cuenca, Ecuador.
Premios Verdes es una iniciativa nacida en Ecuador en 2013 que busca conectar proyectos sostenibles de América Latina y el Caribe.
Además del reconocimiento a los participantes, ofrece espacios de evaluación técnica, mentoría, visibilidad y contactos con organizaciones de los sectores público y privado.
La innovación todavía necesita financiación y resultados de campo
Aunque Biovalor plantea beneficios económicos y ambientales, su aplicación comercial todavía depende de diferentes etapas.
Entre ellas se encuentran la financiación del proyecto, los ensayos con vacas lecheras, la validación del ingrediente y la ampliación de la capacidad de procesamiento.
La propuesta presenta una alternativa para aprovechar los residuos de cerveza y reducir la dependencia de materias primas utilizadas tradicionalmente en la alimentación del ganado.
Sin embargo, la reducción del 20% en los costos y el aumento del 15% en la productividad lechera todavía son metas por comprobar.
Por ahora, el avance confirmado es el desarrollo de una tecnología experimental que procesa alrededor de dos toneladas mensuales y busca alcanzar una capacidad de aprovechamiento de hasta 200 toneladas por año.
