El cobre volvió a avanzar en la Bolsa de Metales de Londres y llegó a negociarse en torno a USD 14.438 por tonelada, quedando nuevamente cerca de los USD 14.500 y del máximo histórico alcanzado a comienzos de septiembre. El movimiento se produce mientras aumentan las dudas sobre la disponibilidad mundial del metal y aparece un nuevo foco de tensión laboral en Chile.
Los trabajadores de la mina Centinela, perteneciente a Antofagasta Plc, rechazaron por amplia mayoría la última propuesta salarial de la compañía. La decisión incrementó la posibilidad de una huelga en una operación relevante dentro de la producción chilena de cobre.
El cobre acumula tres meses de subidas
El metal se encamina a completar su tercer mes consecutivo de avance y registra una suba trimestral cercana al 8%. El mercado físico viene mostrando señales de menor disponibilidad, mientras una parte importante del cobre refinado permanece almacenada en Estados Unidos ante las expectativas de posibles aranceles a las importaciones.
A comienzos de septiembre, el precio llegó a tocar un récord de USD 14.617 por tonelada, en un escenario marcado por restricciones de oferta y una demanda vinculada a redes eléctricas, energías renovables y centros de datos.
Las fundiciones también sienten la falta de material
Otro indicador aparece en las tarifas que cobran las fundiciones por procesar concentrado de cobre. Un índice de Fastmarkets llevó ese valor hasta USD -267,40 por tonelada, profundizando los niveles negativos y mostrando la competencia por conseguir suficiente mineral para mantener funcionando las plantas.
En China, la prima de importación de Yangshan se mantiene además cerca de su nivel más elevado desde 2022, otro dato seguido por el mercado para medir la demanda del metal.
Chile vuelve a estar en el centro de las preocupaciones
El riesgo de paralización en Centinela se suma a otros episodios recientes que vienen afectando al sector minero chileno. Durante septiembre también hubo interrupciones y tensiones laborales en Escondida, la mayor mina de cobre del mundo.
Chile proyecta además una caída de 7% en su producción de cobre durante 2026, en medio de problemas operativos que mantienen la atención del mercado sobre uno de los principales proveedores mundiales del metal.
El mercado mira cuánto cobre habrá disponible
La combinación de posibles huelgas, interrupciones mineras y menor disponibilidad física mantiene al suministro como uno de los principales factores detrás del precio. Deutsche Bank proyectó que el cobre podría superar los USD 22.000 por tonelada durante los próximos seis meses si aumenta la competencia entre compradores por las reservas disponibles.
Por ahora, los futuros a tres meses avanzaron 0,2% hasta USD 14.438 por tonelada, manteniendo al cobre nuevamente cerca de los niveles récord registrados durante septiembre.
