Los centros de datos de Estados Unidos podrían requerir 15.000 millones de pies cúbicos diarios de gas natural adicionales hacia 2035 para generar la electricidad que necesitan, de acuerdo con una nueva proyección de BloombergNEF. Ese volumen sería superior al consumo actual de todos los países del mundo, con excepción de China, Rusia, Irán y Estados Unidos.
La nueva estimación más que duplica la anterior
La previsión actual representa un salto frente al cálculo presentado en diciembre, cuando se proyectaban 6.900 millones de pies cúbicos diarios destinados a los centros de datos.
La nueva cifra incorpora el crecimiento de instalaciones vinculadas con inteligencia artificial y considera incluso que una parte de los proyectos actualmente anunciados finalmente no llegará a construirse.
El gas cubriría 69% de la energía de las nuevas instalaciones
La disponibilidad de gas natural en Estados Unidos y la capacidad de las centrales para aumentar o reducir rápidamente su generación hacen que este combustible tenga un papel central dentro de la expansión tecnológica.
La estimación señala que el gas podría abastecer 69% de la energía requerida por los nuevos centros de datos conectados a la red, instalaciones que necesitan electricidad de manera continua durante las 24 horas.
El sector eléctrico elevaría su consumo hasta 54.000 millones de pies cúbicos diarios
El consumo de gas utilizado para generar electricidad en Estados Unidos podría alcanzar 54.000 millones de pies cúbicos por día en 2035, frente a un nivel aproximadamente 18.000 millones menor en 2025.
Con ese crecimiento, el sector eléctrico se convertiría en el segundo mayor impulsor de nueva demanda de gas durante la próxima década, por detrás de las nuevas terminales de exportación de gas natural licuado.
Los productores necesitarían aumentar todavía más la oferta
Las previsiones actuales contemplan que la producción estadounidense de gas aumente en alrededor de 35.000 millones de pies cúbicos diarios entre 2025 y 2035.
Sin embargo, para cubrir la demanda esperada de centros de datos, generación eléctrica y nuevas terminales de exportación sería necesario producir otros 11.000 millones de pies cúbicos diarios adicionales.
La magnitud final todavía tiene un amplio margen de variación
Las proyecciones dependen de cuántos centros de datos vinculados con inteligencia artificial sean finalmente construidos y de la cantidad de energía que necesiten durante la próxima década.
El propio análisis advierte que existen márgenes amplios tanto hacia arriba como hacia abajo debido a la velocidad con la que están cambiando las inversiones en infraestructura tecnológica y generación eléctrica.
